英語学習について調べていると、よく目にするのが「フォニックス（Phonics）」という言葉です。
でも実際には、
・フォニックスって何？
・発音のこと？アルファベットのこと？
・子ども向け？大人にも必要？
と、はっきり説明できない人も多いのではないでしょうか。
この記事では、フォニックスとは何かを超わかりやすく、英語初心者や子どもの英語教育に興味がある方にも理解できるように解説します。
フォニックスとは？一言でいうと
フォニックスとは、英語の「文字」と「音」の関係を学ぶためのルールです。
もう少し簡単に言うと、
英語のつづりを見て、正しい音で読めるようになる仕組み
これがフォニックスです。
日本語は「ひらがな＝音」がほぼ一致しているので、文字を見れば自然に読めますよね。
一方、英語は文字と音が一致しないことが多く、見たままでは読めません。
そのギャップを埋めるために使われるのがフォニックスです。
なぜフォニックスが必要なの？
英語は「暗記」だけでは限界がある
多くの人が英語でつまずく原因は、英単語を丸暗記していることです。
・単語を覚えてもすぐ忘れる
・初めて見る単語が読めない
・発音とつづりが結びつかない
フォニックスを学ばないと、英単語は一つずつ覚えるしかありません。
フォニックスを知っていると、
「このつづりなら、だいたいこの音」
と推測できるようになり、英語が一気にラクになります。
フォニックスの基本ルールを超わかりやすく解説
アルファベットには「名前」と「音」がある
たとえば A は、
・アルファベットの名前：エー
・フォニックスの音：ア / エ / エイ など
フォニックスでは、**アルファベットの名前ではなく「音」を学びます。
英語が読めない原因のひとつは、「A＝エー」と覚えてしまっていることです。
文字の組み合わせで音が決まる
フォニックスでは、音を一つずつつなげて読みます。
例
例
・cat → c（ク）＋ a（ア）＋ t（ト）
・dog → d（ドｳ）＋ o（オ）＋ g（グ）
このように、音をブレンディング（つなげる）して読むのが基本です。
同じ文字でも音が変わる理由
英語では、同じアルファベットでも音が変わることがあります。
例
・apple の a → ア
・cake の a → エイ
これは「ルールがない」のではなく、
音が変わる条件が決まっているだけです。
フォニックスでは、こうした違いも段階的に学びます。
フォニックスを学ぶとできるようになること
英語を「読む力」が身につく
フォニックスを学ぶ最大のメリットは、英語が読めるようになることです。
・初めて見る単語が読める
・英語の絵本を自力で読める
・カタカナ英語に頼らなくなる
これは子どもにも大人にも共通する効果です。
発音がよくなる理由
フォニックスは発音練習としても効果的です。
- r と l
- b と v
- th の音
日本人が苦手な音も、「なぜその音になるのか」を理解しながら練習できます。
フォニックスは子ども向け？大人にも必要？
子どもにも大人にも効果がある理由
フォニックスは子ども向けの学習法と思われがちですが、大人にも非常に有効です。
特に、
・英語が読めない
・発音に自信がない
・リスニングが伸びない
という人ほど、フォニックスを学ぶ価値があります。
フォニックスだけで英語は話せるようになる？
フォニックスは「基礎」であって「ゴール」ではない
フォニックスは英語学習の土台です。
フォニックスだけで英語がペラペラになるわけではありません。
ただし、フォニックスがないと、
- 読む
- 聞く
- 話す
すべてが伸びにくくなります。
フォニックスはいつから始めるのがベスト？
子どもが始めるタイミング
- 文字に興味を持ち始めた頃
- 無理に教え込まなくてOK
遊び感覚で触れるのが理想です。
大人が始めるベストタイミング
大人は今すぐ始めてOKです。
「英語が苦手」と感じた瞬間がベストタイミングです。
まとめ｜フォニックスとは英語の「読み方のルール」
・フォニックスは英語の文字と音のルール
・暗記に頼らず、読める力を育てる
・子どもにも大人にも効果的
・英語学習の土台になる考え方
フォニックスを理解するだけで、英語へのハードルは大きく下がります。
英語が苦手な人ほど、まずはフォニックスから始めてみてください。
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